在1951年，斯坦利·科恩（Stanley Cohen）和丽塔·莱维—蒙塔尔奇尼（Rita Levi-Montalcini）是美国华盛顿大学的同事，
他们从动物用舌头舔伤口的行为中得到启发，推测在动物的唾液中一定含有某种能促进细胞生长的物质。果然，当年这两位学者就从小鼠的唾液里分离出两种物质，
其中的一种竟能促进神经细胞的生长和发育，另一种则对皮肤表皮细胞的生长发育具有强烈的刺激作用。他们把前者命名为神经生长因子（NGF），把后者称为表皮生长因子（EGF）。
他们继续研究发现，这些生长因子天然存在于哺乳动物的唾液中，也存在于人的唾液里。而且生长因子是机体细胞基因的产物，各种细胞都能合成这类生长因子，而不仅限于唾液腺细胞。
他们预感到表皮生长因子对基础医学和医学的重大意义，因此对它紧追不舍。1959年，科恩和莱维—蒙塔尔奇尼共同阐明了表皮生长因子的化学成分和结构。原来，EGF是一种多肽，
为50个氨基酸长度的短链蛋白，通过细胞膜上的特异
| 受体而发挥作用。EGF与受体结合后，激活了细胞内蛋白激酶，这种酶能改变其他酶的活性，从而刺激表皮细胞增殖。另外，在他们的指导下，NGF的生化结构和生理作用也被初步探明。NGF是由118个氨基酸组成的多肽。把NGF
敷于伤口，能加速伤口愈合速度4—5倍。NGF在早期能促进神经细胞分裂，在细胞分化期能促进感觉神经和交感神经细胞成熟，而且还能防止细胞生理功能衰退。 |
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随着当代生命科学的不断发展和对生长因子领域的不断研究，科学家发现的各种生长因子已经超过20种，分为几大类。为了表彰他们在该领域的贡献，诺贝尔奖评委会，授于他们1986年的诺贝尔生理学和医学奖。 |
Stanley Cohen |
因发现人类生长因子获奖
诺贝尔生理学和医学奖奖章 |
Rita Levi-Montalcini |
斯坦利·科恩
生物学家
1922年11月17日出生于美国纽约市西南部的布鲁克林
居住于美国
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丽塔·莱维-蒙塔尔奇尼
神经病学家
1909年4月22日出生于意大利的都灵市(托里诺)
居住于意大利和美国
同时获诺贝尔女性卓越奖。
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关键字：神经生长因子（Nevre Growth Factor，NGF）；
表皮生长因子（Epidermal Growth Factor，EGF）。 |
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| 作者：鹏南 |
